La revista Forbes investiga y compila listas de las personas más ricas del mundo, tanto en los negocios como en los deportes.

Cuando empezaron a elaborar la lista de los deportistas mejor pagados del mundo, el deporte que más pagaba era el boxeo. Hace treinta y dos años, el deportista mejor pagado era Mike Tyson, con un valor estimado de $28,6 millones.

Pero hoy, además de la apreciación que muchos deportes han ganado en los últimos años, gran parte de las ganancias de los mejores atletas del mundo provienen de las campañas de marketing en las que participan.

Para que te hagas una idea, las 10 mayores estrellas del deporte juntas, en un período de 12 meses, suman aproximadamente 1,992 millones de dólares. Esta es la suma de lo que ganan por sus salarios anuales y los ingresos por sus actuaciones fuera del campo en campañas publicitarias, licencias de marca y otras fuentes.

Así que descubramos quiénes son los 3 primeros de esta lista y qué hacen:

El líder de la lista es el famoso futbolista Lionel Messi. Este año, con unos ingresos de $130 millones, siendo:

El argentino de 35 años tiene acuerdos con importantes marcas, como Adidas, Budweiser y PepsiCo. Actualmente juega en el Paris Saint-German y su trayectoria justifica lo buscado que es por los clubes de fútbol más importantes del mundo.

Tiene un récord de siete FIFA Ballons d'Or/Mejor Jugador del Mundo y un récord de seis Botas de Oro.

Messi ha pasado casi toda su carrera profesional en el Barcelona y es el máximo goleador histórico del club, además de haber ganado 35 títulos. Solo en la liga española, marcó 474 goles.

Otro deporte en el que los jugadores están muy bien pagados es el baloncesto, concretamente en Estados Unidos. Con 121,2 millones de dólares en ganancias este año, Lebron James, de 37 años, juega actualmente en Los Ángeles Lakers. La distribución de esta suma fue la siguiente:

Fuera del campo, su riqueza proviene de inversiones en equipos de fútbol y de su participación en comerciales de televisión y películas, como Space Jam 2.

En 2017, de regreso con los Cavaliers, se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de los playoffs con 5,989 puntos, superando los 5,987 puntos de Michael Jordan.

En 2020, llevó a los Lakers al título de la NBA, convirtiéndose en el primer jugador en ser campeón y MVP de las Finales de la NBA por tres equipos diferentes de la NBA.

Volvamos al fútbol europeo. Con unos 155 millones de euros ganados en 2022, el portugués Cristiano Ronaldo, de 37 años, es el tercer deportista mejor pagado del año. Estrella comercial de grandes marcas, sus ganancias se reparten en:

Cristiano está considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Ya ha ganado 5 Balones de Oro y 32 trofeos en su carrera.

Además de haber marcado más de 800 goles en partidos profesionales, también posee el récord de más apariciones (183), goles (140), asistencias (42) en la Liga de Campeones, goles en la Eurocopa (14), goles internacionales (117) y apariciones internacionales de un europeo (189).

Es uno de los pocos jugadores que ha disputado más de 1.100 partidos en su carrera profesional.

En sus actuaciones fuera de la cancha, una buena parte de sus ingresos provienen de su enorme presencia en las redes sociales: tiene 690 millones de seguidores en Instagram, Facebook y Twitter, lo que le da influencia para exigir tarifas altísimas a patrocinadores como Nike, Herbalife y el champú Clear.

También es inversor en los restaurantes Tatel, incluido un nuevo local en Beverly Hills, y es el rostro de ZujuGP, una próxima aplicación que pretende ser una comunidad de fútbol digital.